Morten Andersens store rejse

»Livet er et kick«
Morten Andersen tog turen til det store USA og kan idag kalde sig den mest scorende nogensinde i amerikansk fodbold. Bogen er en spektakulær historie om en mand, der gik efter guldet og til sidst tog det

Han har lige sat pointrekord i National Football League, han løber ud og omfavner træneren, og tårerne vælter frem, selvom det ellers ikke er noget, der sker for en amerikansk fodboldspiller. De er jo hårdføre mænd. Kampen stoppes for at markere rekorden, og han får foræret kampbolden som minde.

Ovenstående bedrift er kulminationen for Morten Andersen på et liv som kicker i amerikansk fodbold og er et sublimt billede på det gå-på-mod, samt den målrettethed, han har taget til sig, og som har ført ham dertil, hvor han sidder i dag. Bogen om hans liv giver et indblik i »the american dream« på en meget anderledes – næsten modsat facon af sex, drugs and rock’n roll, selvom han beskriver, hvordan Gasolin adskillige gange har fungeret som opvarmningskick for ham. Hvad angår sex: Her synes egencensur at have taget dette ud af bogen, formentlig af hensyn til hans kone og to børn, samt pressens eventuelle spinderier, hvilket også er helt i orden. Et ungkarleliv med penge og kontrakt må dog under alle omstændigheder have kastet en del kvindelig interesse af sig.

Han har en imponerende rekordliste, der er trykt på bogens sidste sider, og som i sig selv berettiger til udgivelsen og et af de afsluttende kapitler: »Saint eller Falcon«. Om hans såkaldte dilemma i måske en dag at skulle vælge mellem New Orleans Saints eller Atlanta Falcons. Han kan kun blive indskrevet i Hall of Fame for den ene klub, og sæt han skal vælge? New Orleans har allerede fortalt, de vil gå i front for ham, og han vil i givet fald blive klubbens første og eneste. Dermed er et billede på hans succes udpenslet, og der er hertil desuden masser af oplevelser og pudsige historier fra hans karriere, som er taget med i bogen.

Sortering mangler

Netop måden mange af historierne præsenteres på, er dog et område, der burde have været arbejdet mere med. Ofte virker skildringerne som næsten dagbogsopremsende blandet med løs hukommelse. Intet galt i det, men det kræver bare en meget kritisk udvælgelsesproces samt blik for, hvilke historier der skal udbygges og forklares grundigt, og hvilke man kan undvære.

Et godt eksempel er, da han skifter til Atlanta Falcons i 1995 og for første gang er tilbage på sin tidligere hjemmebane. Nu med udeholdet.

Selve kampbeskrivelsen og følelserne herfra fylder kun 19 linier i bogen, selvom han fortæller, hvordan han gerne vil vise, hvad han dur til over for sit gamle hold, der vragede ham og skriver, at »det er det store rivalopgør i divisionen«. Herefter følger det lakonisk, at »Jeg laver fire field goals i kampen, og ved den sidste føles det rigtig godt.«

Der er med rette fokuseret på hans første og stadig eneste Super Bowl i 1999 med Atlanta Falcons, men bogen havde lagt sig på et højere niveau, hvis mange af beskrivelserne ikke var kommet snublende ind fra siden som på side 151, hvor han først slår en fin pointe fast om, at det nærmest virker terapeutisk for ham at bo ved vandet, for herefter at glide over i en helt anden ligegyldig historie om sin første båd, der sank. Overgangen er springende og bådstykket skulle ikke være taget med.

Fortællingens opbygning til trods, er der tale om en bog, der ikke kun er værd at læse for NFL-interesserede – som der er blevet mange flere af i Danmark gennem årene særligt takket være Morten Andersen – men også for udenforstående, der kan suge til sig af hans vinderindstilling til livet. Desuden sørger han undervejs for at fodre unge kicker-aspiranter med råd og insiderviden om hans hemmeligheder bag sin fitness- og mentaltræning.

Der er tale om en historie om en dreng fra Struer, der tog turen over Atlanten til det store Amerika og med et sundt livsmod blev en af spillets største kickere til dato. Hertil kommer, at han flere steder i bogen viser eksempler på sin evne til at knytte venskaber, hvilket bragte ham mod nye klubber i tilspidsede situationer, samt hans empatiske og positive hjælper-holdning til velgørende arbejde for syge børn.

Man kan ikke lade være med at tænke, at han har gjort et eller andet rigtigt.